Zorg dragen voor bijzondere dieren

Wie ben ik?

Mijn naam is Frank Schoonderbeek en ik ben 22 jaar oud. Momenteel werk ik in Ouwehands Dierenpark als allround dierverzorger. Ik ben opgegroeid met dieren en kwam er hierdoor achter dat ik heel graag met dieren wilde werken. 

Mijn route naar een baan in een dierentuin

Na de middelbare school ben ik begonnen met de opleiding 'Vakbekwaam medewerker dierverzorging niveau 3' aan het Aeres MBO Barneveld voorheen Groenhorst Barneveld.

Hier heb ik de eerste twee jaar les gehad over verschillende dieren, waar ik stage mocht lopen op een honden en katten pension, een schapenboerderij, een dierenwinkel en een dierenasiel. Tijdens deze stages heb ik veel mogen leren over de basis dierverzorging, huisvesting en kennis.

Na deze twee jaar moest ik een keuze maken tussen de specialisaties 'Dierenpark' , 'APK' (asiel, pension, kennel) of 'Proefdier'. Ik heb toen gekozen voor de specialisatie dierenpark, omdat ik het hele bijzondere dieren vind en hier graag zorg voor wil dragen. Tevens vind ik het heel belangrijk om deze bijzondere diersoorten in stand te houden.

Mijn eerste stageperiode was bij Artis, hier heb ik stage gelopen bij de reptielen. Hier zorgde ik voor onder andere: slangen, gavialen, varanen en hagedissen. De tweede stageperiode was bij Gaia Zoo in Kerkrade. Deze stage was ver weg van mijn woonplaats, hierom heb ik een plek gevonden waar ik voor de stageperiode kon verblijven. Dit was het zeker waard! Ik heb namelijk mogen werken op de Roofdierenafdeling. Hier heb ik mogen werken met onder andere: leeuwen, cheeta's, wilde honden, stokstaartjes, lynxen en stekelvarkens.

Ik wilde na mijn opleiding gelijk aan het werk, daarom heb ik tijdens mijn stage bij Gaia Zoo verschillende sollicitatiebrieven gestuurd. Ik kreeg in mijn stageperiode bij Gaia Zoo bericht van Artis dat ik daar mocht komen werken als ik geslaagd was voor mijn opleiding, dit was voor mij natuurlijk een grote motivatie om de opleiding af te ronden.

Na mijn tijd in Artis waar ik de reptielen en kleine zoogdieren heb mogen verzorgen ben ik opzoek gegaan naar een nieuwe uitdaging. Momenteel werk ik in Ouwehands dierenpark op de afdelingen 'Vogels' en 'Voedselkeuken'.

Een dag op de afdeling vogels

Ik begin elke dag met de voerronde. Al het eten en fruit staat al klaar, dit is de vorige dag al klaargemaakt. Ik controleer tijdens de voerronde alle dieren op gezondheid waarbij ik let op onder andere: een actieve houding, veerconditie en voedselopname.

Als alle vogels hun eten hebben gekregen, ga ik aan de gang met het voer snijden voor de volgende dag. Als het fruit gesneden is begin ik met schoonmaken en het onderhouden van de verblijven.

Naast deze werkzaamheden ben ik bezig met training, verrijkingen bedenken en ontwerpen en de dierenarts assisteren waar nodig.

Tips voor aanstaande dierverzorgers

- Wees op tijd met stages zoeken in de dierentuin. Ik raad je aan om 1 jaar van te voren al te gaan zoeken.

- De baankans in de diersector is erg klein, zeker in de dierentuin. Mocht je de kans hebben om in de dierentuin stage te lopen, laat jezelf voor de volle 100% zien. Ook als je eenmaal werkt in de dierentuin, moet je jezelf blijven laten zien, initiatief tonen en met nieuwe ideeën komen.

- Maak jezelf onmisbaar. Waarmee kan jij jezelf onderscheiden van andere dierverzorgers. Waarom hebben ze jou nodig?

- Accepteer ook stages die ver weg van jouw woonplaats zijn. Probeer ondanks de uitdaging van een nieuwe omgeving het toch aan te gaan.

- Onderhoud het contact met stagebegeleiders goed. Dit kan zomaar je kans zijn om weer binnen te komen.

Ik hoop dat ik jullie genoeg heb verteld over mijn werkervaring en route en wie weet tot snel in de dierentuin!

  Frank Schoonderbeek